Следователь Ковальский и доктор Лариса Корзун, к которой он испытывает явную симпатию, обсуждают психологический портрет Самойлова. По всем признакам он явно не вписывается в образ «классического» маньяка. Егерь, нашедший в лесу тело новой жертвы, ведет оперативников по следу убийцы. Выясняется, что убитая женщина была связана с психиатрической лечебницей. Во время шахматного турнира пропадает дочь Гаврилова, с которой маньяк обещал расправиться. «Душегубы» – ретродетектив, в основе которого лежат истории настоящих преступлений. Следователю по особо важным делам из Минска Леониду Ипатьеву (Сергей Марин) приходится работать в разных точках страны, чтобы поймать опасных маньяков. В поисках «витебского душителя», прототипом которого стал Геннадий Михасевич, он сталкивается с противодействием местной милиции, которая много лет скидывала «висяки» на невиновных людей. Продажный следователь Михаил Шахнович (Александр Самойленко) сделает всё, чтобы самому не попасть за решетку. В Москве же Ипатьева ждет не менее сложное дело – маньяк-каннибал Николай Самойлов, прообразами которого стали людоед Николай Джумагалиев и «молдавский Чикатило» Александр Скрынник, сбежал из психиатрической клиники. Новая волна убийств захлестнула столицу, и Леониду вместе с напарником Максимом Ковальским (Максим Стоянов) предстоит остановить маньяка и выяснить, только ли он замешан в смертях молодых женщин.