Семья простого рабочего Гаврилова в ужасе: кто-то оставил под их дверью посылку с… женской головой и угрожающей надписью. Что творится в голове маньяка Самойлова, который продолжает череду убийств? Психиатр Баженов, лечивший его по особому методу, всячески пытается оправдаться и перевести стрелки. Алла, бывшая жена Ипатьева, берется ему помогать, используя связи на телевидении, а новая жена Ольга никак не может найти себе работу в столице и скучает. «Душегубы» – ретродетектив, в основе которого лежат истории настоящих преступлений. Следователю по особо важным делам из Минска Леониду Ипатьеву (Сергей Марин) приходится работать в разных точках страны, чтобы поймать опасных маньяков. В поисках «витебского душителя», прототипом которого стал Геннадий Михасевич, он сталкивается с противодействием местной милиции, которая много лет скидывала «висяки» на невиновных людей. Продажный следователь Михаил Шахнович (Александр Самойленко) сделает всё, чтобы самому не попасть за решетку. В Москве же Ипатьева ждет не менее сложное дело – маньяк-каннибал Николай Самойлов, прообразами которого стали людоед Николай Джумагалиев и «молдавский Чикатило» Александр Скрынник, сбежал из психиатрической клиники. Новая волна убийств захлестнула столицу, и Леониду вместе с напарником Максимом Ковальским (Максим Стоянов) предстоит остановить маньяка и выяснить, только ли он замешан в смертях молодых женщин.