Приказа умирать не было

Аспирант Дмитрий Неретин отправляется на фронт в качестве переводчика. Его попутчиками становятся доброволец Шатов и «морячок» Егоршин. Вместе они решают сопроводить женщин через обстреливаемые территории.

Нацисты сбрасывают листовки с предложением перейти на их сторону в обмен на жизнь. Неретин подозревает, что в рядах его соратников находится предатель. Дмитрий пытается выяснить подробности случившегося в ночь гибели немецкого офицера.

В расположении советских солдат начинается паника из-за проблем с дизентерией. Командование подозревает, что виной всему может быть диверсия. Неретин присоединяется к охоте за языком.

Деревенский мальчик с важными сведениями пытается добраться до расположения советской армии, но попадает на минное поле. Политрук Долгушин бросается ему на помощь.

Неретин присоединяется к проверке роты капитана Ярыгина, которая подозревается в совершении служебного подлога.

Шатов сообщает, что обладатель сталинской премии певец Истрицкий выступает перед нацистами. Неретин не хочет верить этим словам, ведь артист был близким другом его семьи. Дмитрий присоединяется к группе, получившей задание доставить Истрицкого.

Неретин расследует гибель Акчурина. Дмитрий узнает, что тот стал невольным свидетелем «самострела» одного из солдат, который решил скрыть свое преступление.

Неретин и особист Братцев должны доставить Ленца в дивизию. Задание идет не по плану. Дмитрий осознает, что сведения Ленца были ложными, так что нацисты могут пройти к Ленинграду через оголенный правый фланг.