Зима 1826 года. В Петропавловской крепости идет расследование восстания декабристов, в то время как Петербург сотрясает серия загадочных убийств. Московский сыщик Лавр Переходов пытается вычислить преступника и понять его мотивы, ведь на теле каждой жертвы обнаруживают также бумажку со стихотворными строками. К нему присоединяется выпущенный из-под следствия дворянин Александр Бошняк, который становится жертвой покушения как внедренный в ряды декабристов тайный агент. Санкт-Петербург, 1826 год. После подавления восстания декабристов следственная комиссия начинает поиск заговорщиков. Часть из них удается обнаружить благодаря доносчикам, однако скоро сами осведомители становятся жертвами жестоких убийств. Возле их тел неизменно находят листок со строками из стихотворения молодого поэта Александра Пушкина. За расследование таинственного дела берутся московский сыщик и освобожденный из-под ареста дворянин Александр Бошняк.