В городе происходит серия отравлений со смертельным исходом. Расследование приводит полицию в загородный дом к проректору вуза Овчарову, у которого в подвале находят целый склад с курительной смесью. Перед этим некто Чекмарев устраивает самосуд над торговцами отравой. Московский сыщик Виктор Расторгуев по прозвищу Шеф привык действовать жестко и стоять на своем. У опытного полковника полиции немало врагов, которые постоянно пытаются вставить ему палки в колеса. Когда Расторгуев решает забыть о прошлом и начать новую жизнь, несправедливость и преступность вокруг вынуждают вспомнить Шефа о его настоящем призвании.