К власти приходит Петр II, а Меньшикова арестовывают. Верховный тайный совет решает ограничить монархию и выбирает Анну Иоанновну – племянницу Петра I. Ей предлагают подписать кондиции, но она их разрывает и разгоняет совет. В Петербург приезжает ее фаворит Эрнст Иоаганн Бирон. Анна назначает наследником будущего сына своей племянницы Анны Леопольдовны, а Бирона – регентом. После ее смерти Бирон получает всю полноту власти, но в результате нового дворцового переворота императрицей становится Елизавета Петровна. Документально-художественная драма о первых российских императрицах. Продолжение цикла исторических картин о российских правителях. После смерти Петра I наступает эпоха дворцовых интриг. Новорожденную империю сотрясает борьба за власть. Вдова императора, Екатерина I, проживет еще три года, продолжая дело мужа. На смену ей придет Анна Иоанновна, готовая перечеркнуть наследие Петра. После смерти Анны власть триумфально захватит Елизавета. Дочь Петра вернет империи былое могущество, которое закрепит Екатерина II. Яркие судьбы императриц — это история России, которая из юной империи стала могущественной державой.