Забытые на зоне зэки отправляются на передержку. Местные СМИ в поисках сенсации пускают слух о том, что на зоне началась эпидемия. Актеры постепенно погружаются в роли осужденных, а настоящие зэки едут на поезде в неизвестном направлении. Андрей Мерзликин и Юрий Чурсин в абсурдистской комедии об удивительной ситуации, случившейся в одной из провинциальных российских тюрем. Зона Энска готовится принять делегацию зарубежных организаций. Чтобы не ударить в грязь лицом, руководство решает на время заменить настоящих заключенных актерами. По случайной ошибке троих зэков забывают, поэтому их приходится отдать на поруки местным полицейским. Взрывоопасную ситуацию накаляет еще одно обстоятельство — тайная добыча алмазов, в которой участвует тюремное начальство вместе с заключенными.