Это творение прп. Никодима является классикой аскетической литературы. Рукопись была найдена в середине 19 века на Святой горе Афон и датирована 11-12 веком. Она учит именно деятельному благочестию, наставляя нас, как возможно достичь духовного совершенства. Предостерегает от искушений и прелестных обольщений, учит смирению и всецелой надежде на Бога.
Все вышеперечисленные аспекты духовной жизни рассмотрены преподобным крайне подробно. Перевод святителя Феофана придает труду еще более живой и актуальный характер, применимый к жизни современного христианина.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
В чем состоит христианское совершенство?
Никогда ни в чем не должно верить себе самим и надеяться на самих себя
О надежде на единого Бога и уверенности в Нем
Как узнать, с ненадеянием ли на себя и надеждою на Бога действует кто?
О погрешительности мнения тех, которые почитают чрезмерную печаль добродетелью
Предел и пространство неверия себе и полного упования на Бога
О том, как надлежит нам упражнять ум свой, чтобы он не недуговал неведением
О том, почему неправо судим мы о вещах
О хранении ума от бесполезного многоведения
Обучение своей воли во всех делах искать одного благоугождения Богу
Напоминания, могущие подвигать волю нашу на желание делами благоугождать Богу
О многих желаниях и стремлениях, сущих в человеке, и о борьбе их между собою
О том, как надлежит воевать против бессловесной воли чувственной
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
О Пресвятом Таинстве Евхаристии
Как надлежит принимать Святое Таинство Евхаристии
Как углублением в Таинство Евхаристии возгревать в себе любовь к Богу
О причащении духовном
О благодарении Бога
О преданности в волю Божию
О сердечной теплоте и об охлаждении и сухости сердца
О хранении и испытании совести
О приготовлении к брани с врагами в час смертный
О четырех бывающих в час смерти искушениях вражеских.
Первое искушение против веры, и о способе преодоления его
Второе искушение в час смерти отчаянием
Третье искушение в час смерти тщеславием
Четвертое искушение в час смерти призраками
О духовном мире сердца
О способах к хранению мира внутреннего
Мало-помалу установляется мир в сердце
Для мира сердца надо убегать почестей
Необходимо душе пребывать уединенною в себе, чтоб Бог осенил ее миром Своим
О благоразумии в делах любви к ближним