В пригороде Питера один за другим погибают люди. У всех до неузнаваемости изуродованы лица. Очередной маньяк? Соловец направляет Дымова к профессору психиатрии Звонцову. Тот удивлен случившимся, но ничего толком сказать не может. А вскоре пропадает и сам профессор. Его бездыханное тело находят неподалеку от места гибели других. Все свидетельствует о том, что в деле каким-то образом завязаны люди, занимающиеся живописью. Оказалось, что несколько бывших пациентов профессора страдали тяжелой формой депрессии. След выводит оперов на Суриковское училище, преподавателя Константина Егозова и нескольких его друзей-однокашников, среди которых известный живописец Кусков...
